Huisdieren veilig houden in een hittegolf

Huisdieren raken sneller oververhit dan mensen. Ze kunnen niet in woorden zeggen wanneer het te veel is, en verschillende soorten die we houden zijn sowieso slecht gebouwd voor hitte.

Honden kunnen niet zweten via hun huid, dus vertrouwen ze bijna helemaal op hijgen. Platte snuitrassen zoals bulldogs, mopshonden en Perzische katten bewegen lucht veel minder efficiënt en lopen veel hoger risico. Konijnen, cavia’s en kleine kooidieren zijn extreem kwetsbaar en zitten vaak op precies de verkeerde plek: een hok in een zonnige hoek van een kamer.

Huisdier-checklist

• Zorg altijd voor vers water en schaduw, en zet meer dan één bak neer voor het geval er één omvalt als je weg bent
• Laat ze rusten op koele tegel- of stenen vloeren. Verplaats een mand van tapijt en geef toegang tot de koelste kamer in de flat
• Laat nooit dieren in een auto, zelfs niet een paar minuten en zelfs niet met een raam op kier. Het interieur wordt binnen minuten dodelijk heet
• Loop honden vroeg of laat, niet midden op de dag
• Test het trottoir met de rug van je hand. Kun je het vijf seconden niet vasthouden, dan brandt het poten
• Verplaats kooien en hokken uit directe zon en weg van ramen en serres

Een dier veilig afkoelen

Vochtige handdoeken, een ondiep bakje water om in te staan, en een ventilator waar ze van weg kunnen lopen, helpen allemaal. Bevroren waterflessen in een handdoek gewikkeld werken goed voor konijnen en cavia’s.

Twee dingen vermijden: dwing een dier niet in koud water, en richt geen ventilator recht op een kooidier dat niet uit de tocht kan. Geef ze de keuze om iets te benaderen of te vermijden.

Katten zoeken meestal zelf het koelste oppervlak in huis. Het nuttige dat jij kunt doen, is zorgen dat goede plekken bereikbaar zijn, en dat een kat niet per ongeluk in een hete kamer achter een dichte deur zit terwijl je weg bent.

Wanneer je de dierenarts belt

Bel bij:

• Zwaar hijgen dat niet stopt na verplaatsen naar een koele plek
• Kwijlen dat dikker of zwaarder is dan normaal
• Braken of diarree
• Wankelheid, struikelen of een afwezige, niet-reagerende blik
• Felrood of heel bleek tandvlees
• Instorting

Hitteberoerte bij dieren gaat snel en is een echte noodsituatie. Verplaats ze naar koel, maak vacht nat met koel, niet ijskoud, water, bied drinken als ze alert genoeg zijn, en bel de dierenarts onderweg in plaats van af te wachten of het beter wordt.

Kleine dieren en vogels

Konijnen en cavia’s hebben het boven ongeveer 25 °C erg zwaar en kunnen snel achteruitgaan. Vogels hebben schaduw en een ondiep waterbakje nodig, en hun kooi hoort nooit bij glas. Heeft je woning één kamer die duidelijk koeler blijft, daar horen ze hete dagen door te brengen, nog een reden om te weten hoe ventileren in je woning echt werkt.