Comment rafraîchir son corps pendant une canicule

Quand une pièce ne peut pas être rendue plus fraîche, vous pouvez encore vous rafraîchir vous. Ce sont deux problèmes distincts, et le second est souvent le plus simple à résoudre.

Jouer avec l’évaporation

Le principal mécanisme de refroidissement de votre corps est l’évaporation de la sueur à la surface de la peau. Chaque gramme qui s’évapore emporte de la chaleur bien réelle. Tout ce qui accélère cette évaporation vous donne une sensation de fraîcheur, même quand la température de l’air n’a pas bougé d’un dixième.

C’est pour cela qu’un ventilateur agit sur une personne mais pas sur une pièce vide, et qu’un 30 °C humide est bien plus dur à supporter qu’un 30 °C sec. Dans un air saturé, la sueur reste sur la peau et ne sert à rien.

La checklist pour vous rafraîchir

• Utilisez un ventilateur en mode oscillant, pas dirigé droit vers votre visage. Un jet constant au même endroit assèche les yeux et les voies respiratoires, et laisse souvent courbaturé au bout de quelques heures
• Portez des vêtements légers et amples, en fibres naturelles. L’ampleur compte plus que la finesse : elle laisse l’air circuler contre la peau
• Brumisez de l’eau sur votre peau, en particulier le visage, la nuque, les poignets et les avant-bras. Un fin brouillard plus un peu d’air en mouvement, c’est le rafraîchissement le moins cher dont vous disposez
• Rafraîchissez vos points de pulsation : un linge humide sur la nuque, ou de l’eau fraîche sur l’intérieur des poignets, agit très vite
• Les boissons fraîches aident, mais les boissons très froides peuvent déranger l’estomac quand vous avez trop chaud

Une douche fraîche, pas froide

Une douche tiède ou fraîche fait baisser la température de votre peau et vous laisse humide, ce qui entretient l’évaporation encore un moment. Elle fonctionne très bien avant de se coucher.

Une douche glacée paraît plus radicale mais s’avère moins efficace : le froid provoque une constriction des vaisseaux, ce qui réduit le transfert de chaleur de votre cœur vers votre peau, et vous pouvez finir plus chaud qu’avant.

Levez le pied

L’activité musculaire produit de la chaleur. Aux heures les plus chaudes, le bon réflexe est de repousser tout effort au petit matin ou en fin de soirée. Cuisiner, faire du sport, déplacer des meubles, tout cela ajoute de la chaleur à la fois à vous et à la pièce. Une canicule est une raison parfaitement légitime d’en faire moins.

Passer la nuit

• Ventilez la chambre à fond pendant les heures fraîches, et protégez-la sans concession pendant la journée
• Une serviette humide ou un drap léger plutôt qu’une couette entretient l’évaporation pendant la nuit
• Un ventilateur en travers du lit, pas dirigé vers la tête, à petite vitesse
• Rafraîchissez vos pieds et vos poignets avant de vous allonger. Les deux évacuent la chaleur efficacement

Connaître les signaux d’alerte

Être mal à l’aise est normal pendant une canicule. Ceci ne l’est pas :

• Confusion, désorientation ou élocution difficile
• Un mal de tête qui ne passe pas
• Nausées, vomissements ou vertiges au lever
• Une peau qui a cessé de transpirer et devient chaude et sèche
• Un pouls rapide qui ne redescend pas au repos

Ce sont des signes d’épuisement dû à la chaleur ou de coup de chaleur, et le coup de chaleur est une urgence médicale. Ce qui compte avant tout, c’est votre sécurité : suivez toujours les recommandations de votre agence de santé locale.